Fenol

El fenol es el miembro más simple de una clasificación de compuestos naturales que poseen un grupo hidroxilo conectado a un anillo de benceno o a un sistema de anillos aromáticos más complicado.

También conocido como ácido carbólico o monohidroxibenceno, el fenol es un material cristalino incoloro a blanco de olor dulce, con la composición C6H5OH, obtenido de la destilación del alquitrán de hulla y como derivado de los hornos de coque.
El fenol tiene amplias propiedades biocidas, y las soluciones acuosas diluidas se han utilizado durante mucho tiempo como antiséptico. A concentraciones más altas, provoca graves quemaduras en la piel; es un veneno sistémico violento. Es una valiosa materia prima química para la fabricación de plásticos, colorantes, productos farmacéuticos, curtientes sintéticos y otros productos.
cristal de fenol
El fenol se funde a unos 43°C y hierve a 183°C. Los grados puros tienen puntos de fusión de 39°C, 39.5°C, y 40°C. Los grados técnicos contienen 82%-84% y 90%-92% de fenol. El punto de cristalización se da como 40.41°C. La gravedad específica es 1.066. Se disuelve en la mayoría de los disolventes naturales. Al fundir los cristales y añadir agua, se produce fenol líquido, que permanece líquido a temperaturas normales. El fenol tiene la propiedad inusual de penetrar en los tejidos vivos y formar un valioso antiséptico. También se utiliza industrialmente en aceites y compuestos de corte y en curtidurías. El costo de diferentes desinfectantes y antisépticos generalmente se mide por medio de la evaluación con fenol.